主要内容记录了马尔堡病毒、埃博拉病毒相关的事件，从肯尼亚的埃尔贡山的奇塔姆洞穴开始，化名夏尔莫内的人在洞穴出来之后，并感染了马尔堡病毒，其中对感染病毒之后的症状让人触目惊心，它对人体器官是摧毁性的，所有得病的人几乎都是崩溃并流血而死。
埃博拉病毒是世界上最致命的病毒之一，它属于丝状病毒。致死率大概在50%～90%，潜伏期在7到21天，主要通过血液等体液传播，由于在非洲的某些医院的注射器不消毒，这个导致整个医院，乃至附近的村落爆发埃博拉。埃博拉进入人体循环系统之后，会在患者的细胞中大量繁殖，直到“撑破”细胞，所以在书中的患者（化名夏尔莫内）皮肤发黄，眼睛发红，情绪易焦躁，癫痫等等，当医生解刨开身体时，会发现内脏都液化成了血水，书中的描述更让人不战而栗。其中提到的两位携带埃博拉的患者很巧的是都去过
奇塔姆洞。
在 1980 年弗吉尼亚州的雷斯顿的猴舍爆发了埃博拉，无疑让当时的检疫中心、猴舍所在的公司还有陆军都感觉紧张，这种致命的病毒一旦在雷斯顿爆发那将是一场前所未有的灾难。书中描述他们抵御这场战“疫”，也提前执行力和责任感，提到的一点是在已知病毒是埃博拉的前提下，陆军还是接管了整个大楼，进行猴子的安乐死，解刨和活化等处理。好在最后发现这种埃博拉的变异是不会感染人类的，而在猴类中似乎很容易通过空气传播，这里也让人心有余悸：假如雷斯顿埃博拉朝另外的方向突变下午，该有多可怕。经过这次事件之后，人们仍然没有找到埃博拉的源头，雷斯顿埃博拉就这样有回到了热带雨林或者是非洲的某个角落。
不管是第一章这的夏尔莫内，还是雷斯顿埃博拉的爆发，其中都有一个共同点就是人类与野生动物直接接触。雷斯顿的猴子是通过多次转运，书中提到的一种猜测是 “有传闻说菲律宾的某些富豪在雨林地区拥有私人庄园，他们非法进口非洲动物，在菲律宾丛林放生，然后享受打猎的乐趣。假如埃博拉存在于非洲狩猎动物体内（豹、狮、非洲水牛），就有可能通过这个途径来到亚洲” 这个正是书的简介中 “埃博拉已经进入网络，开始环球旅行。”
最后书中提到的一个观点十分有共鸣：“从一定意义上说，地球正在启动对人类的免疫反应。它开始对人类这种寄生生物做出反应，人类的泛滥仿佛感染，混凝土的坏死点遍布全球，欧洲、日本和美国犹如癌症的烂肉，挤满了不停复制的灵长类动物，人类群落无限扩张和蔓延，很可能会给生物圈带来大灭绝。也许生物圈并不“喜欢”容纳五十亿人类。也可能是一百年间人类的极度增殖突然产生了海量肉类，这些肉存在于生物圈的每个角落，面对想要吞噬它的另一种生命体，很可能无法保护自己。大自然有自我平衡的手段。雨林有自己的防护手段。地球的免疫系统察觉了人类的活动，开始发挥作用。大自然在试图除掉人类这种寄生生物的感染。说不定艾滋病只是大自然的清除过程的第一步。”
人类在地球乃至宇宙中生活，对自然的毫无止境的破坏，终究将付出代价。全球变暖，病毒爆发等都是大自然对人类的警示。让人类在自以为高度发达的文明睡梦中醒来，敬畏生命，敬畏自然。